एक निष्पक्ष बर्बर

<p>यह मिस बेलिंडा बासेट थीं जिन्हें पहला झटका लगा। मिस बेलिंडा बैसेट एक आकर्षक छोटी युवती थी जो हाई स्ट्रीट (जो कि स्लोबब्रिज में एक बहुत ही अच्छी सड़क मानी जाती थी) पर एक छोटे से घर में रहती थी। वह सारी जिंदगी एक ही घर में रही थी उसके पिता उसमें रहते थे और इसलिए उसके दादा भी थे। वह बाहर गई थी चाय लेने के लिए सप्ताह में दो या तीन बार जब से वह बीस गई थी; और उसके सामने पार्लर में उसकी छोटी-छोटी चाय-पार्टियाँ थीं जितनी बार कोई अन्य जेंटिल स्लोबब्रिज मनोरंजन करता था। वह सात में बढ़ गई थी आठ में नाश्ता किया दो में भोजन किया पांच में चाय ली और दस में बिस्तर पर चली गई पचास साल तक ऐसी नियमितता के साथ कि आठ पर उठना नौ बजे नाश्ता करना तीन पर भोजन करना और चाय लेना छह साल की उम्र में और ग्यारह बजे बिस्तर पर जाना होगा वह दृढ़ता से आश्वस्त थी लेकिन प्रोविडेंस के चेहरे पर उड़ान भरने के लिए जैसा कि उसने इसे रखा और अपने स्वयं के मृत्यु-वारंट पर हस्ताक्षर किया। नतीजतन यह कल्पना करना आसान है कि एक दोपहर में एक झटके और उत्तेजना ने उसे कब जब्त कर लिया जब वह अपनी चाय के इंतजार में बैठी थी ब्लू लायन का एक कोच धराशायी हो गया था या कम से कम लगभग धराशायी-सामने के दरवाजे तक एक युवा महिला बाहर निकली और अगले ही मिनट हैंडमेड मैरी ऐनी ने पार्लर के दरवाजे को खोल दिया घोषणा की कम से कम प्रस्तावना के बिना -</p><p><br></p>