A influência das percepções culturais e religiosas

Uma das características da humanidade é o cuidado que se tem com a disposição dos mortos; no entanto a forma que isto assume varia significativamente de cultura para cultura com as crenças religiosas a desempenharem um papel significativo na determinação das práticas de enterro aceitáveis. O enterro em cemitérios tem sido a prática aceite pela maioria dos sul-africanos embora muitos tenham preferido a cremação. Consequentemente a existência de cemitérios cemitérios e crematórios é uma função essencial nos aglomerados urbanos. Tradicionalmente os cemitérios estão localizados na periferia dos aglomerados humanos e à medida que as zonas urbanas se expandem tornam-se menos acessíveis pois a distância de deslocação aumenta. De acordo com um relatório preparado para a Associação de Governos Locais da África do Sul os cemitérios mais antigos agora englobados nas zonas urbanas encheram-se mais rapidamente do que o previsto devido ao aumento da população urbana e ao efeito da epidemia de VIH/SIDA. Os terrenos acessíveis nas zonas urbanas são procurados para fins de produção e habitação enquanto espaços como os cemitérios não podem competir em termos financeiros. Um dos desafios para o planeamento dos cemitérios é portanto maximizar o terreno disponível o que pode implicar práticas de enterramento alternativas.