À la recherche du temps perdu

Pendant la guerre de 14-18 la mauvaise santé du narrateur qui s'est encore dégradée lui évite le front dont il a des nouvelles par son ami Saint-loup. Il rend compte de profonds changements à Paris dans la mode les mentalités : ce qui choquait ne choque plus. Le salon de Mme Verdurin triomphe. Le narrateur constate la terrifiante dégradation physique de tous les gens qu'il a connus. Il craint de ne jamais être capable de rédiger son œuvre. Mais un faux pas qui déclenche en lui des sensations éprouvées à Venise lui révèle la puissance de la mémoire. Il commence alors à écrire et ne vit plus que dans le souvenir qui le ramène à Combray.