Innerhalb der letzten zwei Jahrtausende sind verschiedene abrupte Klimaschwankungen nachweisbar. Der fortwährende Wandel des Klimas verzeichnete allein fünf große Klimaepochen und zahlreiche kleinere die anhand von Klimadiagrammen nachvollzogen werden können: - Klimaoptimum während der Römerzeit (200 v.Chr. - 400 n.Chr.) - Klimaverschlechterung zur Zeit der germanischen Völkerwanderungen (400 - 800) - Mittelalterliches Klimaoptimum (800 - 1300) - allgemeine Klimaverschlechterung im 14. Jh. mit Kleiner Eiszeit (1450 - 1850) - zeitgenössisches Klimaoptimum (seit 1850).Die zugrundeliegenden Prozesse für das Auftreten und die Amplitude der Schwankungen sind umstritten da als Ursache nicht die menschengemachte CO2-Emission in Frage kommt. Doch aufgrund neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse über die Sonnenaktivität ist nun eine Lösung in Sicht.