A vitamina D conhecida como a vitamina do sol é essencial para a saúde óssea ao regular o cálcio e o fósforo prevenindo doenças como o raquitismo e a osteoporose. Investigações recentes demonstraram que a sua função vai para além do sistema esquelético actuando como uma pró-hormona com efeitos nos sistemas imunitário cardiovascular nervoso e endócrino. Apesar da disponibilidade de luz solar a deficiência de vitamina D é comum em todo o mundo devido a factores como o estilo de vida moderno e a localização geográfica. Esta situação aumentou a avaliação dos níveis sanguíneos e a prescrição de suplementos.