Il suolo è una risorsa naturale fondamentale che sostiene tutta la copertura vegetale senza la quale gli esseri viventi non potrebbero esistere. Questa copertura comprende non solo le piante coltivate ma anche tutti i tipi di alberi e radici che possono essere utilizzati dall'umanità. Con i progressi tecnologici nelle aree rurali lo sfruttamento intensivo e convenzionale del suolo unito all'uso eccessivo di fertilizzanti chimici è stato uno dei motivi principali dell'impoverimento e del depauperamento del suolo. Un gran numero di agricoltori adotta ancora la cultura della cautela e continua a fertilizzare le proprie colture con azoto fosforo e potassio senza maggiori criteri nella definizione dei dosaggi dei fertilizzanti. È comune ad esempio applicare quantità fisse di determinate formulazioni NPK favorendo nel tempo uno squilibrio nell'apporto di questi nutrienti ovvero concimazioni inutili o sovradimensionate. In questo scenario è necessario condurre studi sulle strategie di gestione dei fertilizzanti che soddisfino i requisiti dell'agricoltura conservativa.