O ajustamento económico é um tipo de política económica em que os governos fazem reformas na forma de planeamento a curto prazo a fim de atingir os objectivos desejados que são a liberalização a estabilização dos bens o aumento da produtividade no sector da produção as políticas comerciais e a contração dos salários etc. e aplicam a longo prazo. O Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial para os países da América Latina prescreveram a política de ajustamento na década de 1970 que foi implementada no Irão após alguns anos. O Fundo Monetário Internacional define a política de ajustamento da seguinte forma: O ajustamento estrutural é o programa as políticas e as mudanças institucionais necessárias para transformar a estrutura de uma economia de forma a manter o equilíbrio da balança de pagamentos a médio prazo. Só implementando estas políticas os países poderiam beneficiar de empréstimos do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial. A maioria dos países que implementaram a política de ajustamento com exceção do Brasil falhou e não conseguiu atingir os objectivos desejados.