Aline et Valcour

Aline et Valcour est un roman épistolaire du Marquis de Sade écrit à la Bastille un an avant la Révolution française. Le récit se déroule principalement à travers une série de lettres échangées entre les personnages principaux Aline et Valcour ainsi que leurs amis et familles. L'histoire commence avec Déterville écrivant à Valcour pour l'informer de l'absence inexpliquée de ce dernier lors d'un dîner chez Aline sa bien-aimée. Aline de son côté écrit à Valcour pour lui annoncer la décision de son père de la marier à un homme intrigant M. d'Olbourg malgré son amour pour Valcour. Elle exprime son désespoir face à cette situation mais garde espoir grâce au soutien de sa mère Madame de Blamont qui promet de retarder le mariage. Valcour dévasté par cette nouvelle répond à Aline en lui racontant son passé tumultueux. Il révèle les erreurs de sa jeunesse y compris une liaison avec Adélaïde de Sainval qui s'est terminée tragiquement. Après avoir tué le frère d'Adélaïde dans un duel Valcour a dû fuir et vivre en exil ce qui a ruiné sa carrière militaire et sa fortune. Malgré ces revers il a trouvé refuge dans la littérature et la philosophie influencé par Jean-Jacques Rousseau. Le roman explore les thèmes de l'amour contrarié des contraintes sociales et des conflits entre les désirs personnels et les obligations familiales. À travers les lettres Sade critique les mariages arrangés et l'importance excessive accordée au changement de statut social tout en soulignant la force de l'amour véritable et de la vertu.