Amélioration de la durée de conservation des épinards grâce à l'irradiation gamma

Les légumes à feuilles en particulier les épinards connus localement sous le nom de palak font partie de l'alimentation humaine depuis de nombreuses années. Ils présentent plusieurs avantages pour la santé et propriétés nutritives sont riches en vitamine C vitamine A et minéraux notamment en fer. Le Pakistan figure parmi les dix premiers pays producteurs d'épinards au monde et contribue considérablement aux revenus. Cependant le manque d'installations de stockage adéquates et les attaques microbiennes entraînent des pertes après récolte. L'irradiation des aliments est un processus qui consiste à exposer les aliments à une source de rayonnement ionisant. En fonction de la dose de rayonnement absorbée divers effets peuvent être obtenus ce qui permet de réduire les pertes de stockage de prolonger la durée de conservation et d'améliorer la sécurité microbiologique et parasitologique des aliments. Dans la présente étude une variété d'épinards à feuilles plates a été exposée à différentes doses de rayonnement gamma (05 075 et 10 kGy). La teneur microbienne des épinards avant et après irradiation a été analysée afin de déterminer les changements significatifs le cas échéant dans la population de micro-organismes responsables de la détérioration. Une dose de rayonnement de 075 kGy a prolongé la durée de conservation des épinards de quatre jours sans avoir d'effets négatifs sur leurs propriétés sensorielles.