Amiraali Alfred T. Mahan oli Yhdysvaltain 1800-luvun lopun suurin yksittäinen strateginen ajattelija. Edesmennyt historioitsija John Keegan kutsui häntä 1800-luvun merkittävimmäksi yhdysvaltalaiseksi sotilasajattelijaksi. Amiraali Mahanin tunnetuin teos oli Merivoimien vaikutus historiaan: 1660-1783 (1890). Tätä kirjaa luettiin ahkerasti Yhdysvaltain Britannian Saksan ja Japanin laivastoissa sekä sillä oli vaikutus Saksan laivaston kautta sen toimintaan I ja II maailmansodassa sekä Japanin laivaston ratkaisevan taistelun oppiin sen sodassa Venäjää vastaan 1904-1905 ja Yhdysvaltoja vastaan II maailmansodassa.