O milho doce é um dos sete grupos de milho cultivados especificamente pelas suas espigas frescas e sumarentas que são muito doces quando testadas. Distingue-se das outras espécies de milho pelo seu teor de açúcar nas primeiras fases da massa e pelos seus grãos enrugados e translúcidos quando secos. Não é possível determinar a época exacta em que o milho doce teve origem. No entanto o milho doce era cultivado pelos índios americanos e foi colhido pela primeira vez pelos colonos europeus na década de 1770. A primeira variedade papoon foi adquirida aos índios iroqueses em 1779. Além disso é consumido como um legume e não como um grão uma vez que o processo de maturação envolve a conversão do açúcar em amido. O milho doce tem uma má qualidade de conservação e deve ser consumido fresco antes que os grãos se tornem duros.