Apologie pour l'histoire ou Métier d'historien

<p> Papa explique moi donc à quoi sert l'histoire. Ainsi un jeune garçon qui me touche de près interrogeait il y a peu d'années un père historien. Du livre qu'on va lire j'aimerais pouvoir dire qu'il est ma réponse. Car je n'imagine pas pour un écrivain de plus belle louange que de savoir parler du même ton aux doctes et aux écoliers. Mais une simplicité si haute est le privilège de quelques rares élus. Du moins cette question d'un enfant - dont sur le moment je n'ai peut être pas trop bien réussi à satisfaire la soif de savoir - volontiers je la retiendrai ici comme épi¬graphe. D'aucuns en jugeront sans doute la formule naïve. Elle me semble au contraire parfaitement pertinente. Le problème qu'elle pose avec l'embarrassante droiture de cet âge implacable n'est rien de moins que celui de la légitimité de l'histoire...</p>