Atividade antidiabética das raízes de Aconitum ferox

A diabetes mellitus (DM) é uma doença metabólica caracterizada por hiperglicemia que surge como consequência de uma deficiência relativa ou absoluta da secreção de insulina da resistência à ação da insulina ou de ambas. Trata-se de um importante e crescente problema de saúde pública em todo o mundo com uma prevalência mundial estimada em 171 milhões de pessoas em 2000 prevendo-se que aumente para 366 milhões de pessoas em 2030. Os agentes farmacológicos atualmente utilizados para o tratamento da diabetes mellitus tipo 2 (DM2) incluem sulfonilureias biguanidas tiazolidinedionas e inibidores da α-glicosidase. Esses agentes no entanto têm uso restrito devido a vários efeitos colaterais indesejáveis e não conseguem alterar significativamente o curso das complicações diabéticas. A elevada prevalência da DM bem como as suas complicações a longo prazo levaram a uma procura contínua de agentes hipoglicemiantes a partir de fontes naturais. Os remédios à base de plantas têm sido utilizados desde a antiguidade para o tratamento da DM. Aconitum ferox (A. ferox) é uma planta tradicional e recomendada pela Indian Materia Medica como uma planta anti-diabética mas não existem estudos científicos; por conseguinte esta planta foi escolhida para investigar a sua atividade anti-diabética.