Au couchant de la monarchie

Au couchant de la monarchie du Marquis de Ségur est une analyse détaillée des événements marquants du règne de Louis XVI une période charnière de l'histoire de France. L'ouvrage débute par l'avènement de Louis XVI un jeune roi confronté à de nombreux défis. Les premiers actes de son règne sont marqués par des réformes ambitieuses évolution sous l'autorité de Turgot alors contrôleur général des finances. Cependant ces réformes se heurtent à des résistances illustrées par la guerre des farines un soulèvement populaire contre la libéralisation du commerce des grains. L'exil du duc d'Aiguillon et les incidents entourant le sacre de Louis XVI témoignent des tensions politiques de l'époque. La victoire initiale de Turgot est de courte durée car il est rapidement disgracié laissant place à une succession incertaine. L'ouvrage aborde également la visite en France de l'Empereur d'Autriche qui souligne les enjeux diplomatiques de l'époque. Le ministère du comte de Saint-Germain et les réformes de Necker sont également examinés dans le cadre de la guerre d'Amérique et du conflit austro-prussien. Le renvoi de Sartine et de Montbarey ainsi que la chute de Necker marquent les premiers assauts contre un ministre réformateur. À travers ces événements le Marquis de Ségur dresse un tableau des défis politiques économiques et sociaux qui précèdent la métamorphose française soulignant les difficultés d'un régime en déclin.