Bibliotecas y desamortización

El Liberalismo español intentó salvaguardar el patrimonio bibliográfico de las librerías monásticas y conventuales desamortizadas. Sin embargo la falta de medios hizo muy difícil materializar adecuadamente dichas intenciones. Por un lado la carencia de recursos humanos y económicos supondría renunciar a crear bibliotecas públicas provinciales de nueva planta tal y como habían planteado las Cortes de Cádiz en 1813 y explicaría la génesis de las llamadas bibliotecas públicas provinciales y universitarias que caracterizarían el Sistema Español de Bibliotecas del siglo XIX. Por otro lado la falta de medios favoreció el robo el ocultamiento o la propia venta a peso por el Estado de la mayor parte de los volúmenes recogidos alimentando así un boyante mercado del libro antiguo y de ocasión repleto de oportunidades tanto para bibliófilos locales como para viajeros extranjeros.