Bioakumulacja metali toksycznych w organizmach morskich

Zanieczyszczenia przedostające się do wód przybrzeżnych i ujść rzek powodują poważne problemy powodując rozległe szkody dla życia i aktywności organizmów wodnych a nawet masową śmiertelność. Spośród zanieczyszczeń akumulacja metali ciężkich w ekosystemach morskich ma znaczenie globalne. Zanieczyszczenie metalami nie było dotychczas przedmiotem szeroko zakrojonych badań w egipskich strefach przybrzeżnych wzdłuż Morza Śródziemnego które są narażone na intensywne zrzuty zanieczyszczeń. Ścieki te są bogate w różne metale ciężkie które są transportowane w postaci rozpuszczonej w wodzie lub zawieszonej w osadach i gromadzą się w osadach dennych zmieniając ich naturalne właściwości fizykochemiczne. Procesy bioakumulacji metali ciężkich mogą okazać się niebezpieczne dla lokalnej ludności mieszkającej wzdłuż tego obszaru i korzystającej z wybrzeża do połowów i rekreacji. Przekroczenie określonych wartości stężenia metali w rybach powoduje śmiertelne zaburzenia. W większości przypadków ryby pochodzące z wód zanieczyszczonych metalami są bezpieczne do spożycia przez ludzi ze względu na niską akumulację metali (z wyjątkiem rtęci) w tkance mięśniowej. Jednak takie ryby mogą stanowić potencjalne zagrożenie dla ryb drapieżnych żywiących się zanieczyszczonymi rybami.