Dla wielu osób przewlekła choroba jest postrzegana jako złodziej który kradnie ich wyobrażoną przyszłość i pochłania ich codzienny rytm. Poprzez zdrowie publiczne i antropologiczne soczewki książka ta czerpie z danych ilościowych i jakościowych aby zbadać przecięcia między chorobą przewlekłą a czasem. Przedstawia cztery pogłębione studia przypadków i dane dotyczące wykorzystania czasu z Australii aby wykazać znaczący wpływ czasu na osoby przewlekle chore. Znaczenie tego wpływu omówiono tutaj w kontekście samodzielnego zarządzania i planów opieki.