Choroby autoimmunologiczne

Choroba autoimmunologiczna rozwija się gdy układ odpornościowy który chroni organizm przed chorobami uznaje zdrowe komórki za obce. W rezultacie układ odpornościowy atakuje zdrowe komórki. W zależności od rodzaju choroba autoimmunologiczna może wpływać na jeden lub wiele różnych rodzajów tkanek organizmu. Może również powodować nieprawidłowy wzrost narządów i zmiany w ich funkcjonowaniu. Choroba autoimmunologiczna jest zatem stanem patologicznym wynikającym z nieprawidłowej odpowiedzi immunologicznej organizmu na substancje i tkanki które normalnie występują w organizmie. Autoimmunizacja natomiast oznacza obecność autoreaktywnej odpowiedzi immunologicznej (np. autoprzeciwciał autoreaktywnych komórek T) z lub bez wynikających z niej uszkodzeń lub patologii. Może to ograniczać się do niektórych narządów (np. w autoimmunologicznym zapaleniu tarczycy) lub obejmować określoną tkankę w różnych miejscach (np. choroba Goodpasture'a która może wpływać na błonę podstawną zarówno w płucach jak i nerkach).