Comte du Pape

Dans Comte du Pape d'Hector Malot l'intrigue se déroule principalement à Rome où madame Prétavoine et son fils Aurélien se rendent pour des raisons à la fois religieuses et personnelles. Madame Prétavoine fervente catholique est chargée de remettre une somme d'argent au Saint-Père fruit d'une collecte organisée dans leur diocèse. Cependant leur principal objectif est de favoriser le mariage d'Aurélien avec Bérengère la fille de la vicomtesse de la Roche-Odon. À Rome ils découvrent que la vicomtesse bien que séparée de sa fille pourrait être un allié précieux dans leur projet. Madame Prétavoine apprend que la vicomtesse est impliquée dans une relation avec lord Harley un gentilhomme Anglais et qu'elle entretient également une liaison avec un chanteur d'opéra Cerda. Le fils de la vicomtesse le prince Michel Sobolewski est également un personnage clé car il pourrait influencer sa sœur Bérengère. Aurélien de son côté cherche à obtenir des informations et des appuis auprès de son ancien camarade M. de Vaunoise attaché à l'ambassade de France. Le récit explore les changements complexes de la famille de la Roche-Odon les bouleversements matrimoniaux et les intrigues qui se tissent autour de ces personnages dans le cadre historique et religieux de Rome.