Concentração de metais pesados nos sedimentos do rio Lagaip-Strickland

A contaminação por metais pesados é uma questão de preocupação global. Trata-se de um importante problema ambiental colocado pela indústria mineira a nível mundial que afecta a maioria dos países. As minas de Porgera descarregam resíduos (rejeitos e rochas moles) no sistema fluvial de Lagaip/Strickland colocando assim o sistema fluvial em risco de contaminação por metais pesados. Foram recolhidas amostras de sedimentos ao longo de locais selecionados dos sistemas fluviais e analisadas para metais específicos ou seja Ag As Cd Cr Cu Hg Ni Pb e Zn utilizando ICP-MS. O nível de contaminação dos metais pesados nos sedimentos foi avaliado utilizando índices de poluição incluindo o fator de contaminação o grau de contaminação o grau de contaminação modificado e o índice de poluição de Nemerow. A avaliação do risco ecológico foi efectuada utilizando factores de risco ecológico índices de risco ecológico potencial e orientações consensuais sobre a qualidade dos sedimentos. Os resultados indicam que o Pb o Zn e o Cd representam riscos a longo prazo no reservatório de Lagaip Strickland enquanto os restantes metais pesados foram considerados menos perigosos com base em avaliações da qualidade dos sedimentos.