Na ausência de uma autoridade nacional a maioria do povo curdo viveu de acordo com um modo de organização social tribal regido por costumes. Tomando como exemplo os costumes das sociedades tribais Barzani mostraremos como o costume é a base de toda a sociedade tribal curda. A confederação tribal Barzani agrupa sete tribos sob o seu nome (os Chérwâni os Baroji os Mazouri os Dolamari os Nazâri os Harki-Bénagi e os Gardi) e é gerida pelos xeques da aldeia de Barzan no extremo norte do Curdistão iraquiano. O costume dos Barzani inclui todas as normas que estão na origem dos costumes dos curdos tribais em geral mas também as regras consuetudinárias que se desenvolveram de acordo com a evolução das condições socioeconómicas sob o impacto religioso dos xeques de Barzan. A forma como o poder dos xeques funcionava com o objetivo de garantir a autonomia e a sobrevivência da sociedade tribal apoiando-se nos costumes e nos princípios de justiça e fraternidade permite-nos afirmar que a sociedade tribal dos Barzanis pode eventualmente ser comparada a um Estado.