CUENTOS DE NAVIDAD Y REYES

Bajo el manto de estrellas de una noche espléndida y glacial Roma se extiende mostrando a trechos la mancha de sombra de sus misteriosos jardines de cipreses y laureles seculares que tantas cosas han visto y en islotes más amplios la clara blancura de sus monumentos envolviendo como un sudario el cadáver de la Historia.Gente alegre y bulliciosa discurre por la calle. Pocos coches. A pie van los ricos mezclados con los contadinos labriegos de la campiña que han acudido a la magna ciudad trayendo cestas de mercancía o de regalos. Sus trapos pintorescos y de vivo color les distinguen de los burgueses; sus exclamaciones sonoras resuenan en el ambiente claro y frío como cristal. Hormiguean se empujan corren: aunque no regresen a sus casas hasta el amanecer -que es cosa segura- quieren presenciar en la Basílica de Trinità dei Monti la plegaria del Papa ante la cuna de Gesù Bambino.-Sí; el Papa en persona -no como hoy su estatua sino él mismo en carne y hueso porque todavía Roma le pertenece- es quien en presencia de una multitud que palpita de entusiasmo va a arrodillarse allí delante la cuna donde sobre mullida paja descansa y sonríe el Niño. Es la noche del 24 de diciembre: ya la grave campana de Santángelo se prepara a herir doce voces el aire y la carroza pontifical sin escolta sin aparato se detiene al pie de la escalinata de Trinità.