Cytologie de l'éponge œsophagienne

Le cancer de l'œsophage a une incidence élevée et un faible taux de survie. Il est donc nécessaire de procéder à un dépistage des lésions précurseurs afin d'identifier les personnes présentant un risque élevé de développer un carcinome œsophagien invasif. Il n'existe pas de méthode de dépistage standard pour les cancers de l'œsophage mais l'endoscopie est la méthode la plus couramment utilisée. Bien que l'endoscopie ait une sensibilité et une spécificité élevées elle n'est pas facilement acceptée par les patients en raison de son coût élevé. Les endoscopistes et les pathologistes du pays sont peu nombreux et principalement basés en ville ce qui rend difficile l'accès à leurs services pour les patients des zones rurales. Des études ont montré que la cytologie de l'éponge œsophagienne est une méthode de dépistage du cancer de l'œsophage sensible moins coûteuse moins invasive et facilement acceptable par les patients. Elle s'est également révélée sensible dans la détection des infections œsophagiennes en particulier chez les patients atteints d'une maladie immunodéficiente acquise. Cette procédure d'échantillonnage à l'éponge peut être réalisée efficacement par des professionnels de la santé non médecins rapidement et avec peu d'inconfort pour les patients ; elle peut donc être utilisée comme méthode de dépistage en particulier dans les régions où les services d'endoscopie ne sont pas disponibles.