Patogeny bakteryjne wykazują dużą wszechstronność w wyrządzaniu szkód w organizmie człowieka. Istnieje zatem kilka czynników wirulencji wykorzystywanych przez te mikroorganizmy umożliwiających im bezpośrednie uszkodzenie zaatakowanego organizmu podczas gdy w innych przypadkach dają im one możliwość uniknięcia układu odpornościowego gospodarza. Staphylococcus aureus jest gatunkiem bakterii o znacznym zakresie czynników wirulencji które są bezpośrednio odpowiedzialne za liczne objawy kliniczne wywołane jego inwazją. Choroby wynikające z bezpośredniego działania tego mikroorganizmu takie jak ropnie zakażenia ran chirurgicznych zapalenie płuc lub działanie jego toksyn takie jak zespół wstrząsu toksycznego i zatrucia pokarmowe pokazują jego ogromny arsenał patogenny. Ze względu na te cechy istotne jest aby klinicysta znał sztuczki tego wszechstronnego patogenu w wywoływaniu chorób a także mikrobiologa aby izolował je z próbek klinicznych najbardziej związanych z ich patogennością.