Le premier tome de De la démocratie en Amérique publié en 1835 est composé de deux parties. La première est un exposé sur les institutions et les lois aux Etats-Unis: elle a beaucoup vieilli en raison du renforcement du pouvoir fédéral après la guerre de Sécession et surtout après la crise des années 30. La deuxième partie sattache à montrer comment le peuple gouverne et le rôle des moeurs (létat moral et intellectuel dun peuple) dans le maintien de la démocratie en Amérique.