Der schlanke japanische Staat

In einer Phase in der der Staat bei uns zwischen einer Aufgabenflut und re­ striktiven Finanzen gefangen zu sein scheint und seine desolate Finanzlage für Teile der Bevölkerung zunehmend schmerzhaft spürbar wird sind Wege gefragt die dem Staat seine Handlungsfähigkeit zumindest teilweise zurück­ geben ohne ihn finanziell zu überfordern. In dem vorliegenden Band wird mit Japan ein Land vorgestellt das durch zweierlei auffällt: der Staat gibt im Industrieländervergleich im Verhältnis zur Wirtschaftsleistung wenig aus und seine Leistungsfähigkeit scheint nicht darunter zu leiden. Wir haben diese Kombination in Anlehnung an das lean production-Konzept als das Phänomen des schlanken Staates bezeichnet. Berücksichtigt man die- wie wir meinen gerechtfertigte - Kritik an dem Be­ griff schlanke Produktion als Schönfärberei ist die Anlehnung der Formu­ lierung schlanker Staat vermutlich ebenfalls eher unglücklich und für die Nominierung zum Unwort des Jahres geeignet. Die Problematik gilt auch hier: mit schlank gehen positive Assoziationen einher die kaum verifiziert sind. Was heißt schlank? Sind es die knappen Finanzen sind es die redu­ zierten Aufgaben? Und vor allem: wie sieht es mit den Ergebnissen aus? Sind sie wirklich so hervorragend? Angesichts dieser offenen Fragen und einer gehörigen Skepsis an den Er­ folgen von Staatshandeln in Japan haben Kollegen als Alternative der ma­ gere japanische Staat oder auch der Sparstaat vorgeschlagen.