Desenvolvimento de processos de produção de biossurfactantes novos para a natureza

Há décadas que os microrganismos são conhecidos como produtores de surfactantes uma das classes mais importantes de produtos químicos a granel. No âmbito das actuais preocupações ambientais os biossurfactantes ganham interesse devido à sua baixa toxicidade e boa biodegradabilidade. Consequentemente oferecem uma alternativa válida aos seus homólogos derivados do petróleo. A Starmerella bombicola é capaz de produzir soforolípidos de glicolípidos. Através da engenharia genética desta levedura é possível criar biossurfactantes novos na natureza como os glucolípidos e os soforolípidos bolaformes ou melhorar a biossíntese de uma molécula específica em vez da mistura produzida pelo tipo selvagem. Estas novas estirpes e moléculas possuem caraterísticas não reveladas e por conseguinte foram estudados novos processos de produção que envolvem tanto a fermentação como a purificação.