Dinâmicas urbanas e estruturas familiares em mutação

Ao longo dos últimos séculos as sociedades africanas sofreram uma série de mudanças importantes e variadas nomeadamente a nível demográfico económico político cultural e social. A família que constitui a própria espinha dorsal das sociedades africanas é a primeira a enfrentar estas mudanças e a sofrer os seus efeitos. Está a adaptar-se à fragmentação das diferentes formas de organização familiar face às dinâmicas urbanas. Como escreve T. Locoh (1993 p.14) onde se esperava a emergência da conjugalidade assiste-se a uma autonomia crescente dos cônjuges; onde se previa uma erosão da poligamia assiste-se à sua inovação em formas próprias da civilização urbana; onde se esperava uma desagregação dos valores tradicionais de solidariedade assiste-se à sua importância primordial na atual situação de crise. De certa forma a família alargada está a deformar-se mas não está a desaparecer completamente das estruturas sociais das sociedades africanas. O fenómeno da evolução das estruturas familiares foi estudado em vários países subsarianos incluindo o Níger.