Dojrzewanie owoców pomidora

Pomidor (Solanum lycopersicum) jest jedną z ważniejszych roślin warzywnych uprawianych w Indiach i zajmuje drugie miejsce pod względem spożycia po ziemniakach. Ze względów naukowych i rolniczych stał się również modelową rośliną do badań nad dojrzewaniem owoców klimakteryjnych. Dojrzewanie mięsistych owoców przebiega w wyniku szeregu zmian biochemicznych fizjologicznych i strukturalnych które sprawiają że owoce stają się atrakcyjne i smaczne dla konsumentów. W trakcie dojrzewania owoców oprócz zmian poziomu witamin i przeciwutleniaczy zachodzą również zmiany tekstury koloru smaku i aromatu. W przypadku owoców klimakteryjnych takich jak pomidory produkcja etylenu jest niezbędna do rozpoczęcia i zakończenia procesu dojrzewania owoców. Etylen jest gazowym hormonem który odgrywa kluczową rolę w regulacji wielu procesów fizjologicznych i rozwojowych roślin. Etylen stymuluje różne aspekty dojrzewania owoców choć z pewnością nie jest jedynym czynnikiem mającym na nie wpływ. Lepsze zrozumienie roli etylenu w dojrzewaniu owoców oraz interakcji innych hormonów i czynników rozwojowych w procesie dojrzewania może ułatwić identyfikację loci docelowych w celu poprawy jakości plonów i wartości odżywczej owoców.