Engenharia do betume e do asfalto

O petróleo bruto é uma mistura complexa de hidrocarbonetos formada ao longo de milhões de anos e é um recurso fundamental para muitas indústrias. Entre as suas frações pesadas os betumes desempenham um papel essencial na infraestrutura rodoviária e na impermeabilização graças às suas propriedades adesivas e resistentes às intempéries. A sua composição química dominada por hidrocarbonetos pesados ​​e compostos polarizados confere-lhes grande durabilidade e adaptabilidade aos esforços mecânicos. Dentro dos betumes e do petróleo bruto os asfaltenos representam a fração mais pesada e complexa. Essas macromoléculas poliaromáticas enriquecidas em heteroátomos e metais traço influenciam a estabilidade dos fluidos petrolíferos. A sua tendência para agregar e precipitar coloca grandes desafios na extracção transporte e refinação de petróleo. O estudo aprofundado dos asfaltenos é essencial para otimizar a exploração de óleos pesados melhorar as formulações betuminosas e prevenir problemas relacionados com a sua precipitação.