Enseignements tirés de la gestion des éléphants

Offrir une protection totale aux éléphants par le biais d'aires protégées (AP) n'a pas été sans poser de problèmes ! La protection réalisée a effectivement minimisé la nécessité pour les éléphants de se déplacer de manière saisonnière (en particulier en dehors des zones protégées) pour trouver de la nourriture de l'eau et des refuges. Cette réalité a éliminé les contraintes naturelles de la population d'éléphants et a modifié la répartition spatiale antérieure. Les déplacements antérieurs des éléphants pour trouver les besoins de base ne les obligent plus à se déplacer de façon saisonnière ce qui encourage directement l'augmentation de la population dans l'aire protégée. Libérés de ces contraintes la garantie de zones de refuge sûr exaspérée par la fourniture d'eau artificielle leur a permis de se redistribuer dans l'ensemble de l'aire protégée concentrant ainsi les populations de manière plus uniforme. D'autres éléphants persécutés ont été attirés dans l'aire protégée par la perturbation du paysage extérieur due à l'empiètement urbain ; les paysages maintenant radicalement contrastés se sont ouverts à l'agriculture commerciale et communautaire ce qui a entraîné une modification généralisée du paysage ; des changements non naturels ont empiété sur l'aire protégée ouvrant la végétation naturelle qui s'y trouvait remplacée par des possibilités de nourriture improvisées.