Esther

La tragédie Esther de Jean Racine écrite en 1689 est une œuvre dramatique en trois actes qui s'inspire du récit biblique du Livre d'Esther. La pièce se déroule à Suse dans le palais du roi Assuérus et met en scène Esther une jeune femme juive devenue reine de Perse. L'intrigue débute avec la révélation d'un complot orchestré par Aman le favori du roi visant à exterminer le peuple juif. Mardochée l'oncle d'Esther informe cette dernière du décret funeste signé par Assuérus sous l'influence d'Aman. Esther bien que consciente des lois strictes interdisant l'accès au roi sans convocation décide de risquer sa vie pour plaider la cause de son peuple. La pièce explore les thèmes de la foi du courage et de la providence divine. Esther soutenue par la prière et le jeûne de son peuple parvient à obtenir une audience avec le roi. Elle organise un banquet où elle révèle sa véritable identité et dénonce le complot d'Aman. Touché par la révélation et la bravoure d'Esther Assuérus ordonne l'exécution d'Aman et annule le décret contre les Juifs sauvant ainsi le peuple d'Israël. Racine utilise un langage poétique et une structure classique pour mettre en valeur la tension dramatique et les dilemmes moraux auxquels sont confrontés les personnages. Le chœur des jeunes filles israélites ajoute une dimension lyrique à l'œuvre soulignant la piété et l'espoir du peuple juif en des temps de persécution.