Estudos sobre a biologia e os componentes funcionais das especiarias indianas

As especiarias são uma das formas mais fáceis de adicionar alimentos funcionais à nossa dieta. Cada especiaria tem o seu próprio conjunto de utilizações culinárias e de benefícios medicinais e para a saúde. As especiarias que há muito tempo são a base da medicina tradicional em muitos países também têm sido objeto de estudo particularmente pelas indústrias química farmacêutica e alimentar devido à sua potencial utilização para melhorar a saúde. Estudos in vitro e in vivo demonstraram como estas substâncias actuam como antioxidantes estimulantes digestivos e hipolipidémicos e apresentam actividades antibacterianas anti-inflamatórias antivirais e anticarcinogénicas. Estes efeitos fisiológicos benéficos podem também ter possíveis aplicações preventivas numa série de patologias. Assim tendo tantas dobras secretas de benefícios para a saúde são alimentos funcionais completos. Esta monografia centrar-se-á na biologia nos estudos fitoquímicos qualitativos nos fenólicos totais e no potencial antioxidante das quatro especiarias indianas: Kokum (Garcinia indica Choisy) orégãos (Origanum vulgare L.) anis estrelado (Illicium verum Hook.f.) e folha de louro (Cinnamomum tamala (Buch.-Ham.) T.Nees & C.H.Eberm.