Étude sur Shakspeare

Dans Étude sur Shakspeare François Guizot explore la réception et l'évolution de l'œuvre de William Shakspeare en France en particulier en comparaison avec le théâtre de Voltaire. Guizot souligne que bien que Voltaire ait introduit Shakspeare en France en le qualifiant de barbare le dramaturge anglais a depuis été reconnu pour son génie incontesté. L'auteur examine la question de savoir si le système dramatique de Shakspeare est supérieur à celui de Voltaire une question qui selon lui est désormais débattue. Guizot insiste sur le fait que la critique littéraire a évolué et doit désormais s'adapter aux nouvelles perspectives et aux évolutions de la société. Il explore également la nature de la poésie dramatique qui selon lui doit être populaire et nationale pour prospérer. Guizot retrace l'histoire de la poésie dramatique en Angleterre soulignant son développement sous le règne d'Elisabeth I une période marquée par la paix et la prospérité après des décennies de troubles. Il décrit comment Shakspeare issu d'une famille modeste de Stratford-upon-Avon a été influencé par son environnement et les événements de son époque. Guizot évoque les débuts de Shakspeare à Londres ses premières expériences théâtrales et comment il a su s'imposer comme un dramaturge de premier plan. L'étude met en lumière la manière dont Shakspeare a su capter l'essence de l'humanité dans ses œuvres ce qui lui a permis de transcender les frontières culturelles et temporelles.