Eviradnus

La Légende des sièclesEviradnusVictor Hugo La Légende des siècles est un recueil de poèmes de Victor Hugo conçu comme une œuvre monumentale destinée à dépeindre l'histoire et l'évolution de l'Humanité.Écrits par intermittence entre 1855 et 1876 tant ses projets sont nombreux en ces années d'exil à Guernesey les poèmes furent publiés en trois séries: en 1859 en 1877 et en 1883. Portée par un talent poétique estimé comme sans égal où se résume tout l'art de Hugo après l'accomplissement des Châtiments et des Contemplations qui lui ont ouvert de nouveaux horizons la Légende des siècles est considérée comme la seule véritable épopée française et suivant le jugement porté par Baudelaire comme la seule épopée moderne possible.Devant lui en rêve le poète contemple le mur des siècles vague et terrible sur lequel se dessinent et se mêlent toutes les scènes du passé du présent et du futur et où défile la longue procession de l'humanité. Les poèmes sont la peinture de ces scènes éparses et aperçues fugitivement dans un entremêlement de visions terribles. Hugo n'a recherché ni l'exactitude historique ni encore moins l'exhaustivité. Au contraire il s'attache plus volontiers à des figures obscures le plus souvent inventées mais qui incarnent et symbolisent leur âge et leur siècle. Comme il l'annonçait lui-même dans la Préface de la Première Série C'est de l'histoire écoutée aux portes de la légende . Les poèmes tantôt lyriques épiques ou satiriques forment une suite de l'aventure humaine cherchant non à résumer mais à illustrer l'histoire du genre humain à témoigner au sens originel du terme de son long cheminement des ténèbres vers la lumière.Ce livre c'est le reste effrayant de Babel C'est la lugubre Tour des Choses l'édificeDu bien du mal des pleurs du deuil du sacrificeFier jadis dominant les lointains horizonsAujourd'hui n'ayant plus que de hideux tronçonsÉpars couchés perdus dans l'obscure vallée C'est l'épopée humaine âpre immense - écroulée.La Légende des siècles n'était pourtant pas d'emblée le dessein extraordinaire qu'elle est devenue par la suite. Son origine et l'idée originelle se situe dans ces Petites Epopées dont le titre et le vague projet figurent parmi de nombreux autres imaginés et notés par Hugo dans ses carnets dès 1848 et dont rien n'indique qu'elles portaient en elles une ambition aussi vaste.