Evolução molecular da síndrome do cálice inflado ICS em Withania

A síndrome do cálice inflado (ICS) uma novidade morfológica em Solanaceae é controlada pela expressão de um gene MADS-box MPF2-like (WSA206) nos tecidos florais de Withania. Explorando a rica diversidade da morfologia do cálice nos táxons relacionados mostra-se que a duplicação do gene MPF2-like em Withaninae proporcionou um importante espaço para inovações evolutivas. A sub (neo)-funcionalização e a perda de genes foram muito importantes em conjunto com a seleção darwiniana positiva na evolução do ICS. A divergência de expressão nos genes do tipo MPF2 devido à perda recíproca de elementos cis-reguladores aumentou as variações genéticas e fenotípicas e reforçou o potencial da seleção natural para a evolução adaptativa do ICS. Além disso estes resultados permitem compreender a integração das vias de desenvolvimento floral e hormonal no desenvolvimento do ICS e contribuem para a compreensão da importância da poliploidia nas plantas. As descobertas aqui relatadas não só explicarão como a novidade do cálice foi moldada e mantida nessas plantas de uma maneira muito explícita mas também fornecerão um bom exemplo do uso de mutantes evolutivos selvagens para dissecar variações complexas de traços.