Evoluzione della radiazione di sincrotrone e sua importanza

La radiazione di sincrotrone è la radiazione elettromagnetica emessa quando le particelle cariche sono accelerate radialmente cioè quando sono soggette a un'accelerazione perpendicolare alla loro velocità (a⊥v). Viene prodotta ad esempio nei sincrotroni utilizzando magneti di curvatura ondulatori e/o wigglers. Se la particella non è relativistica l'emissione è detta ciclotronica. Se invece le particelle sono relativistiche talvolta definite ultra relativistiche l'emissione è detta di sincrotrone. La radiazione di sincrotrone può essere ottenuta artificialmente in sincrotroni o anelli di accumulazione oppure naturalmente da elettroni veloci che si muovono attraverso campi magnetici. La radiazione prodotta in questo modo ha una polarizzazione caratteristica e le frequenze generate possono spaziare sull'intero spettro elettromagnetico chiamato anche radiazione continua. La radiazione di sincrotrone prende il nome dalla sua scoperta a Schenectady New York da un acceleratore di sincrotrone della General Electric costruito nel 1946 e annunciata nel maggio 1947 da Frank Elder Anatole Gurewitsch Robert Langmuir e Herb Pollock in una lettera intitolata Radiation from Electrons in a Synchrotron.