Extração e análise de carotenóides de microalgas

Os carotenóides que englobam um espetro de pigmentos amarelos a castanhos são constituintes fotossintéticos essenciais que modulam a utilização da energia luminosa através da absorção selectiva e da reflexão de comprimentos de onda específicos. Estas moléculas absorvem predominantemente no espetro azul-violeta e reflectem comprimentos de onda vermelhos funcionando como pigmentos acessórios facilitando a transferência da energia luminosa absorvida para a clorofila para conversão em energia química e como fotoprotectores atenuando os danos causados pela exposição excessiva à luz. No domínio das microalgas um grupo diverso e polifilético que inclui fotoautótrofos eucarióticos e procarióticos os carotenóides desempenham um papel fundamental. Estes organismos que vão desde as formas unicelulares às coloniais são fundamentais para os ecossistemas aquáticos necessitando apenas de luz água dióxido de carbono e nutrientes inorgânicos simples para o seu sustento. Como produtores primários as microalgas são fundamentais na fixação global de carbono contribuindo significativamente para a produção de oxigénio e para o sequestro de CO2 actuando assim como uma bomba biológica crucial na mitigação das emissões de carbono.