Factores que afectam e regulam a síntese e a atividade das celulases

A celulase é um nome genérico de enzimas que catalisam a hidrólise de polissacáridos complexos da parede celular vegetal. São produzidas por microrganismos fibrolíticos como bactérias fungos e protozoários. A síntese e a atividade das celulases são afectadas por vários factores. As condições ambientais como o pH a osmolalidade e a temperatura afectam a atividade das celulases e vários catiões e aniões podem atuar como activadores ou inibidores enzimáticos. As celulases de bactérias termoalcalifílicas são geralmente mais resistentes a condições ambientais difíceis. Devido à complexidade da sua composição e à sua insolubilidade a degradação da celulose é um processo moroso. A expressão das celulases é regulada por uma série de factores que actuam na região promotora dos seus genes. Normalmente os produtos finais da hidrólise da celulose e da hemicelulose actuam como repressores como o efeito repressor do catabolito desempenhado pela glicose. A celobiose actua normalmente como indutor. A manipulação genética dos factores de transcrição representa uma estratégia para melhorar a expressão das celulases. Em conclusão salienta-se que os avanços na bioquímica das celulases podem ajudar na nutrição animal e na biotecnologia.