Fisiologia della riproduzione del coniglio

Il coniglio domestico (Oryctolagus cuniculus) è sia un animale da laboratorio sia un animale da produzione (carne pelliccia o pelo). I conigli sono molto prolifici con brevi periodi di gestazione e lattazione e una produzione che può raggiungere i 61 kg per femmina all'anno. I conigli crescono rapidamente e la loro carne è altamente nutriente (a basso contenuto di grassi e colesterolo ma ad alto contenuto di proteine). Tutte queste caratteristiche rendono il coniglio una specie zootecnica molto interessante. Inoltre la riproduzione del coniglio è una tappa fondamentale per la creazione di nuove razze la trasmissione del progresso genetico e soprattutto il successo dell'allevamento. Le modalità di allevamento dei conigli hanno subito una notevole evoluzione in particolare dall'inizio degli anni '90 quando l'inseminazione artificiale ha iniziato a essere utilizzata dagli allevatori soprattutto in Europa. L'inseminazione artificiale ha contribuito a modificare l'organizzazione dell'allevamento negli allevamenti in quanto ha portato allo sviluppo dell'allevamento in mononucleo.