I 1874 1875 og 1884 udvandrede tre brødre Nielsen med familier til Amerika. De rejste fra deres hjemby Jystrup som hørte under Skjoldenæsholm Gods på Midtsjælland og de var en del af de omkring 500 emigranter som i 1800-tallets sidste halvdel forlod godset i håb om en bedre fremtid i Amerika.Gennem bogen berettes om de tre brødres baggrund og årsager til udvandring om rejsen over Atlanten samt om deres nye liv i Amerika i forsøg på at besvare spørgsmålet: Var det rejsen værd?