Aperitivele sunt mâncăruri care se servesc de obicei înainte de masă sau între orele mesei și sunt numite și aperitive, antipasti sau aperitive și pot varia de la cele foarte simple la cele foarte complexe, în funcție de ocazie și de timpul dedicat. făcându-le. Sunt un acompaniament comun pentru aperitive, cocktailuri servite înainte de masă.La cine, banchete și altele asemenea, aperitivele pot fi servite înainte de masă. Acest lucru este obișnuit mai ales la nunți, când petrecerea de nuntă și invitații au nevoie de timp pentru a ajunge la o recepție după ce a avut loc căsătoria. Aperitivele pot fi servite la petreceri lungi care au loc după o masă obișnuită. O petrecere la mijlocul după-amiezii în care nu există intenția de a servi cina sau o petrecere de seară care are loc după cină poate include aperitive, astfel încât oaspeții să aibă ocazia să guste. Multe restaurante oferă o gamă de aperitive care sunt comandate chiar înainte de masă ca prim fel.Aperitivele trebuie să fie mari ca aromă, mici ca mărime și preț. Aperitivul trebuie să aibă o aromă distinctă, picant și calități de trezire a apetitului. Alimentele murate și sărate, acizii, piperul și boia de ardei joacă un rol evident în fabricarea lor. Stridii și scoici crude, grepfrut, pepeni și cocktail-uri cu fructe, tartine și sandvișuri mici uns cu paste de sardine, hamsii și caviar, homar și carne de crab, brânză, măsline și alte amestecuri de aromă înaltă, ouă de diavol, salate mici suculente, toate pot fi incluse fără a prejudicia în lista aperitivelor. În unele părți ale Statelor Unite, cina începe întotdeauna cu salata ca aperitiv.