हिन्दी ग़ज़ल की पहचान भारत में ग़ज़ल जैसी काव्य विधा को फ़ारसी से हिन्दी में लाकर अमीर खुसरो ने साहित्य की जिस गंगा-जमुनी संस्कृति का प्रादुर्भाव किया वह भाषा के सीमित दायरों से बाहर निकल अपना विकास करती हुई आज देश ही नहीं विदेशों में भी जनप्रियता के शिखर पर है। हिन्दी ग़ज़ल की यह विकास-यात्रा बहुत व्यापक और ऐतिहासिक है। आज हिन्दी ग़ज़ल-विधा इतनी लोकप्रिय हो गई है कि किसी को यह बताने की ज़रूरत ही नहीं पड़ती कि ग़ज़ल किसे कहते हैं। जहाँ-तहाँ असंख्य ग़ज़लें प्रकाशित हो रही हैं। विभिन्न पत्र-पत्रिकाओं और सोशल मीडिया के जरिये खूब ग़ज़लें आ रही हैं गाई जा रही हैं और ग़ज़ल संग्रहों के माध्यम से चर्चित भी हो रही हैं। हाँ हिन्दी ग़ज़ल की इस बाढ़ ने पाठक के सामने यह प्रश्न ज़रूर खड़ा कर दिया कि वह कैसे जाने कि इन ग़ज़लों में सार्थक और उल्लेखनीय ग़ज़लें कौन सी हैं और इनमें से किन ग़ज़लों का वैशिष्ट्य ग़ज़ल विधा के विकास में उसे कितने आगे तक ले आया है ? अर्थात इन ग़ज़लों के सम्यक मूल्यांकन अथवा समीक्षा की महती आवश्यकता है ताकि अच्छी ग़ज़लें लोगों तक पहुँचें और बेकार ग़ज़लें प्रश्नांकित की जा सकें जिससे यह जो ग़ज़लों का ढेर लगता जा रहा है वह आसानी से छंट सके। समीक्षा या आलोचना हमेशा पाठक के लिए रचना के मर्म व उसकी प्रासंगिकता के ताले खोलती है और उसको आलोकित करने का प्रयास करती है जिससे उस विधा के नए प्रतिमान निर्धारित हो सकें। ‘हिन्दी ग़ज़ल की पहचान’ पुस्तक के जरिए मेरी इस कोशिश को इसी रूप में देखी जानी चाहिए। देश की आज़ादी के इस अमृत महोत्सव वर्ष में संयोग से हिन्दी ग़ज़ल के प्रथम संग्रह महाप्राण निराला कृत गीत/ग़ज़ल ‘बेला’ के प्रकाशन (सन १९४६) के भी पचहत्तर वर्ष पूरे हो चुके हैं। ‘बेला’ के प्रकाशन के बाद से अब तक हिन्दी ग़ज़ल की इस उत्कर्ष-यात्रा में लगभग तीन हज़ार से ज्यादा ग़ज़ल संग्रह सामने आये हैं जो एक कीर्तिमान है। एक तरह से हिन्दी ग़ज़ल का यह अप्रत्याशित सृजन-उत्कर्ष हिन्दी कविता की भी नई चेतना को विकसित करता है। मेरा मानना है कि इस पड़ाव पर खड़े होकर हमें हिन्दी ग़ज़ल की उपलब्धियों मुश्किलों और चुनौतियों का अवलोकन करना चाहिए ताकि इसे और अधिक सार्थक तथा जनपक्षीय बनाया जा सके। इसके लिए मैं अभी केवल 35 उत्कृष्ट ग़ज़ल संग्रहों को समीक्षा हेतु चुन पाया हूँ। इस चुनाव में मेरा काव्य-विवेक और पुस्तकों की उपलब्धता ही मेरा आधार रहे हैं। वास्तव में इस समीक्षा के बहाने मैं हिन्दी ग़ज़ल में सक्रिय उन प्रवृत्तियों की तलाश करना चाहता हूँ जिनसे हिन्दी ग़ज़ल की रचनात्मकता की सार्थक पहचान हो सके। मैं यह भी स्पष्ट कर देना चाहता हूँ कि मैं ग़ज़ल विधा का कोई अधिकारी विद्वान या समीक्षक नहीं बल्कि ग़ज़ल का एक जिज्ञासु पाठक भर हूँ इसलिए मेरा यह कार्य ग़ज़ल के प्रति मेरे लगाव के रूप में ही देखा जाना चाहिए। यहाँ मेरा उद्देश्य पाठकों के मन में उन अच्छी और सार्थक ग़ज़लों के प्रति जिज्ञासा और रूचि उत्पन्न करना है जो अपने समय की समझ के साथ सामने आई हैं। सुधी ग़ज़ल प्रेमियो से मेरा अनुरोध है कि वे इस पुस्तक को पढ़कर यह अवश्य बतायें कि मेरा यह उपक्रम उन्हें कैसा लगा। सदैव आपकी प्रतिक्रिया की प्रतीक्षा रहेगी। हरेराम समीप फ़रीदाबाद : 9871691313