Hip like me

L'ouvrage de John Howard Griffin intitulé Black Like Me (publié en 1961) décrit comment il a modifié son apparence blanche de manière à se faire passer pour un Noir. Il a voyagé dans le sud des États-Unis et a fait la chronique de ce qu'il a vécu à travers les yeux d'un Noir. Son intention était d'exposer les degrés élevés de racisme auxquels les Noirs sont confrontés. L'une des leçons que l'on peut tirer de ce livre est l'importance de l'image dans nos interactions avec les autres. Jim Schnell a vécu une situation similaire entre 1978 et 1982 lorsqu'il s'est engagé dans un travail de terrain avec la contre-culture hippie pour sa thèse de doctorat. Il a modifié son apparence en portant des cheveux longs des vêtements de style hippie etc. dans l'intention de faciliter son accès aux environnements sociaux qu'il cherchait à étudier. L'un des effets secondaires de cette étude est qu'il a beaucoup appris sur l'importance de la présentation de soi dans la façon dont les autres nous perçoivent. Son sujet est un commentaire de la culture populaire sur le rôle de l'image et de la présentation de soi. La révélation par Griffin d'un racisme audacieux est une affaire bien plus sérieuse qui a des ramifications extrêmement pertinentes mais l'expérience de Schnell offre un commentaire pertinent sur le rôle de l'image.