Hip like me

Il libro Nero come me di John Howard Griffin (pubblicato nel 1961) descrive come abbia modificato il suo aspetto bianco in modo tale da poter passare per un nero. Ha viaggiato attraverso il sud americano raccontando ciò che ha vissuto attraverso gli occhi di un nero. Il suo intento era quello di esporre i duri gradi di razzismo che i neri incontrano. Uno degli insegnamenti del libro è quanto sia importante l'immagine in relazione alle nostre interazioni con gli altri. Jim Schnell ha vissuto una circostanza analoga nel 1978-1982 quando si è impegnato in un lavoro sul campo con la controcultura hippie per la sua tesi di dottorato. Ha modificato il suo aspetto con capelli lunghi abiti in stile hippie ecc. con l'intenzione di migliorare il suo accesso agli ambienti sociali che stava cercando di studiare. Un effetto collaterale di questo studio è stato che ha imparato molto su quanto sia importante la presentazione di sé rispetto a come gli altri ci percepiscono. Il suo argomento è un commento soft della cultura popolare sul ruolo dell'immagine e della presentazione di sé. L'esposizione del razzismo sfacciato da parte di Griffin è una questione molto più seria che ha ramificazioni molto importanti ma l'esperienza di Schnell offre un commento rilevante sul ruolo dell'immagine.