Historiens espagnols

... Pour ne prendre qu'une portion de cet immense sujet bornons-nous à la littérature historique. L'Espagne passe pour avoir eu peu d'historiens. Les seuls noms d'historiens qui aient franchi les monts sont ceux de Mariana de Solis et de Zurita. Il s'en faut bien cependant que ce soit là tout le bagage historique de l'Espagne. Ces trois hommes sont loin de donner une idée des trésors que possède leur pays dans ce genre. L'annaliste de l'Aragon Zurita est un chroniqueur consciencieux mais diffus et dans la foule des chroniqueurs espagnols il s'en trouve plus d'un qui pour la franche couleur du récit l'emporte de beaucoup sur lui. La grande histoire de Mariana est une oeuvre admirable de patience d'érudition et de style; mais si les critiques nationaux apprécient beaucoup la manière large et savante de ce Tite-Live de l'Espagne qui passe pour le modèle du castillan classique peut-être les étrangers ne trouvent-ils dans son immense composition ni assez de critique ni assez de vie et de mouvement. Solis est le plus intéressant des trois; mais ce charme qu'il doit à son sujet certains juges sévères le lui reprochent comme un défaut et on a dit souvent de son livre que c'était plus un roman qu'une histoire...