I vecchi e i Giovani

I vecchi e i giovani è un romanzo dello scrittore siciliano Luigi Pirandello pubblicato a puntate per la prima volta nel 1909 sulla Rassegna contemporanea. La pubblicazione in volume presso i Fratelli Treves uscì nel 1913; nel 1931 l'autore revisionò il testo per l'edizione Mondadori rimasta poi definitiva. È un romanzo sociale di ambientazione siciliana. È la Sicilia dei sanguinosi moti dei Fasci siciliani del 1893 sconvolta dalle lotte di classe con i clericali da un lato tesi a impedire il consolidamento del nuovo regime liberale e la classe dirigente dall'altro che disperde nel disordine morale i sacrifici e i meriti acquisiti. Più che casi individuali i personaggi del romanzo interpretano i diversi aspetti della complessa situazione storica che stanno vivendo. Così il principe don Ippolito di Colimbetra fedele suddito borbonico; don Flaminio Salvo esponente della nuova borghesia capitalista; Roberto Auriti glorioso garibaldino che si spegne in un'esistenza amorfa; il giovane principe Gerlando di Colimbetra sostenitore delle nuove idee e per questo costretto all'esilio. I personaggi rappresentano un contrasto di concezioni e di ideali che si risolve nel contrasto tra due generazioni: quella che ha fatto l'Unità e che vede perduta l'eredità del Risorgimento e quella più giovane che nel gretto conservatorismo dei padri scorge solo la difesa di interessi reazionari. Ne I vecchi e i giovani l'autore esprime un giudizio storico molto severo sul processo di riunificazione dell'Italia e dello stato nato da essa. Non a caso Carlo Salinari analizzando questo romanzo parla di tre fallimenti collettivi riferendosi al Risorgimento come mancato moto generale di rinnovamento dell'Italia; all'unità come fallito strumento di liberazione e di sviluppo delle zone più arretrate e in particolare della Sicilia e dell'Italia meridionale; e al socialismo che avrebbe potuto essere la ripresa del movimento risorgimentale. Questi fallimenti si sovrappongono poi a q