Il Comitato Gathings

Nel 1952 il presidente della Camera Sam Rayburn nominò il rappresentante democratico dell'Arkansas Ezekiel Candler Took Gathings a capo di una commissione selezionata per indagare sul potenziale effetto della letteratura presumibilmente oscena sulla morale della società americana. La House Select Committee on Current Pornographic Materials informalmente nota come Commissione Gathings pubblicò un rapporto di maggioranza nel 1953. La commissione sosteneva che la distribuzione di letteratura oscena fosse un problema dilagante e raccomandava al governo federale di censurare la distribuzione di materiale ritenuto inappropriato. Alla fine la Camera dei Rappresentanti scartò le raccomandazioni della commissione. Tuttavia la questione se la letteratura potesse o meno influenzare la morale sociale o se la censura fosse necessaria per proteggere le norme sociali prevalse nei decenni successivi. Lo scopo di questo studio è esaminare come gli elettori considerarono gli sforzi della commissione.