Il deserto iperarido di Pampas de la Joya e le sue implicazioni astrobiologiche

Gli ambienti simili a Marte presenti sulla Terra possono essere utilizzati come modello per guidare la ricerca di possibili ambienti abitabili su Marte. Questo libro mira a valutare e analizzare in modo approfondito la geologia la geomorfologia e la petrologia del suolo del deserto di Pampas de La Joya nel sud del Perù al fine di comprendere i processi ambientali locali e circostanti che hanno trasformato la regione in un deserto iperarido con caratteristiche del suolo simili a quelle di Marte. Utilizzando un approccio multidisciplinare descriviamo i diversi suoli che compongono il fondo del deserto oltre a descrivere e interpretare il paesaggio post-oligocenico sottolineando alcune caratteristiche simili a quelle di Marte per quanto riguarda i processi geologici in atto il potenziale di abitabilità in presenza di livelli molto bassi di nutrienti e acqua e la sua idoneità a sostenere microrganismi o i loro resti. Infine Pampas de La Joya viene confrontata come analogo ambientale delle condizioni di Marte quando l'acqua liquida poteva essere scarsa sulla superficie del pianeta. Nel complesso Pampas de La Joya è un luogo interessante per gli studi astrobiologici come analogo ambientale dell'antico Marte.