L'obiettivo di questo libro è quello di riflettere sui processi di lettura ricezione e adattamento dei primi due volumi della serie letteraria Le cronache del ghiaccio e del fuoco Il Trono di Spade (2010) e Il Trono di Spade (2011) dello statunitense George R.R. Martin nonché delle prime due stagioni della serie televisiva prodotta dal canale HBO Game of Thrones trasmessa negli anni 2011 e 2012. A tal fine è stato necessario analizzare la costruzione e la caratterizzazione dei personaggi in particolare nelle rappresentazioni di figure archetipiche come l'eroe e il cattivo nonché la reazione di una parte del pubblico di fronte a morti in qualche modo inaspettate. Martin costruisce i suoi personaggi carichi di caratterizzazioni già canonizzate in determinati stili narrativi il che genera quindi aspettative in generale specifiche in chi legge o guarda la serie; la rottura di queste aspettative genera un enorme dibattito su quali siano i temi reali esposti dalle opere mette in discussione concetti etici e morali e finisce per destabilizzare le aspettative del pubblico costringendolo a ristrutturarle e a riempirle con nuove interpretazioni.